Honden en Hitte
Honden zijn zeer gevoelig voor warmte. Zij regelen verkoeling via de tong door middel van hijgen en in mindere mate via de voetzolen. Zij kunnen veel minder makkelijk hun warmte kwijt raken dan wij mensen. Zelfs in de meest alledaagse dingen loert dan ook het gevaar van oververhitting. Een andere belangrijke factor bij warm weer is het voorkomen van uitdroging. Honden hebben constant toegang nodig tot vers drinkwater, vooral tijdens warme dagen. Het is belangrijk om erop te letten dat ze voldoende drinken en niet te lang fysiek actief zijn in de hitte. Tekenen van uitdroging, zoals lusteloosheid, droge neus of plakkerig tandvlees, moeten serieus worden genomen en direct worden aangepakt om verdere complicaties te voorkomen.
Hond in de auto
Het bekendste voorbeeld is de hond die door een onnozele baas in de auto wordt achtergelaten. Bij testen blijkt dat de temperatuur in een afgesloten auto, die in de volle zon staat, binnen 10 minuten op kan lopen tot 50 à 60 graden. Maar zelfs in de schaduw gaat het hard met de temperatuur. De hond kan letterlijk geen kant op en raakt oververhit. Een ander belangrijk aspect is de impact van oververhitting op de gezondheid van de hond. Extreme hitte kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals uitdroging, orgaanschade en in sommige gevallen zelfs de dood. Het is essentieel om te begrijpen dat honden minder goed kunnen zweten dan mensen en hun lichaamstemperatuur voornamelijk reguleren door te hijgen. Dit mechanisme is echter onvoldoende bij hoge temperaturen, waardoor het risico op een hitteberoerte enorm toeneemt. Het achterlaten van een dier in een te warme omgeving kan daardoor fatale gevolgen hebben.
Fietsen met je hond
Fietsen met de hond lijkt een geweldige activiteit: genieten van het mooie weer terwijl je trouwe viervoeter gezellig meeloopt. Maar wat vaak vergeten wordt, is dat dit voor de hond allesbehalve ontspannen kan zijn. Terwijl jij verkoeling ervaart door een frisse bries tijdens het fietsen, loopt je hond op heet asfalt, wat pijnlijke blaren op zijn voetzolen kan veroorzaken. Hij kan zijn eigen tempo niet bepalen en heeft geen kans om koelte op te zoeken. Hierdoor kan hij ongemerkt over zijn grenzen gaan, met oververhitting als een serieus risico.
Lopen met je hond
Hondenpootjes verbranden op heet asfalt.
Hoe bescherm je de pootjes van jouw hond?
Verblijfplaats
En wat te denken van de bench, waar in de loop van de dag de zon in schijnt. Een schuurtje of bijkeuken met een plat dak, de serre met de grote ramen, de tent, de caravan; alles verandert in no time in een oven. Maar vergeet ook de auto niet, die vaak onbewust over het hoofd wordt gezien. Zelfs met een raampje op een kier kan de temperatuur binnen enkele minuten gevaarlijk hoog oplopen. Het interieur van de auto, met materialen die warmte vasthouden, zorgt ervoor dat het een uiterst ongeschikte plek wordt voor mens en dier. Daarom is het belangrijk om nooit iemand, zelfs niet voor korte tijd, in een afgesloten auto achter te laten tijdens warm weer.
Hoe kun je oververhitting voorkomen?
- Zorg voor schaduwrijke, koele plekken waar de hond zich vrij kan verplaatsen.
- Zorg ervoor dat er altijd schoon drinkwater beschikbaar is.
- Houd de temperatuur in de ruimte waar de hond verblijft goed in de gaten, want deze kan gedurende de dag sterk variëren.
- Laat je hond nooit achter in een auto, tent, caravan of andere ruimtes die snel opwarmen. Zoek een alternatieve oplossing, zoals het aanlijnen van de hond in een veilige, schaduwrijke plek.
- Bij warm weer kun je de hond het beste uitgebreid uitlaten in de vroege ochtend en late avond. Overdag volstaat een korte plasronde.
- Zorg ervoor dat de bench nooit in de zon staat. Gebruik een handdoek in plaats van een deken op de bodem en dek slechts de helft, zodat de hond ook op de koele ondergrond kan liggen.
- Bij temperaturen boven de 20 graden is het beter om geen lange fietsrondes met de hond te maken. Wees ook voorzichtig op zwoele zomeravonden, wanneer de warmte vaak langer blijft hangen. Als je toch gaat fietsen, houd het kort, laat de hond in een rustig tempo lopen en kies bij voorkeur voor zachte ondergronden.
Goed om te weten:
- Zwemmen is een fijne manier om af te koelen. Zorg er echter voor dat je hond goed opdroogt en niet te lang in de volle zon staat. Kortharige honden kunnen snel verbranden, terwijl bij langharige honden de huid kan gaan broeien, wat kan leiden tot smetplekken.
- Voor kortharige honden zijn er speciale zonnebrandcrèmes beschikbaar.
- Er zijn diverse verkoelingsproducten te koop, zoals koelmatten en zelfs koelhalsbanden, om je hond comfortabel te houden tijdens warme dagen.
- Om te voorkomen dat waterbakken worden omgestoten, kun je drinkflessen of -bakken aanschaffen die aan de bench bevestigd kunnen worden.
- Bij warm weer graven honden graag kuilen in zand of de tuin, omdat de grond verkoeling biedt. Wil je voorkomen dat je hele tuin wordt omgespit? Wijs dan een schaduwrijke plek aan waar je hond mag graven. Met een beetje sturing houdt hij zich daar meestal wel aan.
- Regelmatig borstelen verwijdert losse haren en vermindert de ondervacht. Dit zorgt voor meer luchtcirculatie tussen de haren, wat de huidtemperatuur helpt reguleren.
- Net zoals bij mensen, hebben honden vaak minder eetlust tijdens warme dagen.
- Let op voor botulisme, wat kan voorkomen bij langdurig warm weer, met name bij stilstaand water. Je hond kan ernstig ziek worden als hij besmet water drinkt.
En heel belangrijk!
Zie je een oververhitte hond in een auto, bel dan de politie. Is het echt een noodgeval, dan mag je een ruitje intikken en de hond uit de auto halen (aldus de Dierenbescherming). Voorkomen is beter dan genezen: laat je hond nooit achter in een warme auto, zelfs niet voor een korte tijd. De temperatuur in een stilstaande auto kan razendsnel oplopen, zelfs met het raam op een kier. Zorg ervoor dat je altijd alternatieven hebt, zoals je hond thuislaten of meenemen naar een schaduwrijke plek met voldoende water. Het welzijn van je huisdier moet altijd voorop staan.
Hoe herken je oververhitting en wat kun je doen?
Fasen van oververhitting:
1. Hijgen, rusteloosheid en actief zoeken naar koele plekken.
2. Intens hijgen, overmatig kwijlen, misselijkheid, braken en diarree.
3. Bleke slijmvliezen en verzwakte lichamelijke respons.
4. Geen reactie meer op prikkels, apathie en tekenen van een shocktoestand.
Acties:
Bij alle fasen is het belangrijk om de hond direct naar een koele, schaduwrijke plek te brengen.
Vanaf fase 2 is koeling noodzakelijk. Begin met een langzame afkoeling door lauw water over de hond te laten stromen of door natte doeken op zijn lichaam te leggen. Let op: te snelle afkoeling kan het lichaam overweldigen en onderkoeling veroorzaken, wat eveneens ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt!
De normale lichaamstemperatuur van een hond ligt rond de 38 graden. Zorg dat zijn temperatuur daar niet onder zakt. Indien mogelijk, meet zijn temperatuur om de 5 minuten om dit te controleren. Laat hem kleine slokjes water drinken totdat hij volledig is bijgekomen en zijn ademhaling weer normaal is.
Neem altijd contact op met een dierenarts voor een controle en verdere behandeling indien nodig.
Honden en hitte gaan niet goed samen. Bescherm je hond tijdens warme dagen!
Denk goed na voordat je je hond actief laat zijn en stel jezelf de volgende vragen:
• Is het echt noodzakelijk dat hij juist nu gaat bewegen?
• Heeft hij er zelf plezier in, of doet hij het alleen om mij een plezier te doen?
• Kan ik het zo organiseren dat mijn hond niet de warmte in hoeft?
• Heeft hij voldoende mogelijkheden om af te koelen?
Samengevat: wees een verantwoordelijke baas en zorg goed voor je hond!